Domkyrkan

Mariestads domkyrka är speciell på flera sätt. Dels är den byggd på 1500-talet, en tid när få kyrkor uppfördes i Sverige. Dels är den en av två kyrkobyggnader i Sverige som betecknas domkyrka utan att vara sitt stifts centrala helgedom.

1584-1646 var Mariestad säte för en superintendent, ett kyrkligt öämbete under preioden närmast efter reformationen. Superintendenten var stiftschef utan att vara biskop. Vadsbo härad hörde egentligen till Skara stift, men 1581 lät Hertig Karl skapa ett nytt stift bestående av Värmland, Valle härad och Vadsbo härad för att motverka katoliseringstendenser i Skarastiftet under Johan den III:s tid. 1647 återfördes Vadsbo härad till Skara stift.

Då domkyrkan höll på att byggas kom hertig Karl på besök för att inspektera. Han anmärkte på valvkonstruktionen som han fann för bräcklig, men byggmästaren insinuerade att det visste nog han bättre än hertigen. Hertigen ilsknade till och drog sin värja och det kunde ha gått illa för byggmästaren, om inte hertigens uppvaktning hade gått emellan.

Kyrkan började byggas 1593. En förödande stadsbrand förstörde kyrkan 1693, men den byggdes raskt upp igen. Det nya tornet föll i en storm endast tre år senare, 1696, och därefter fick kyrkan stå utan torn till 1749. Dagens torn är det femte i ordningen och uppfördes 1904.